Drinkee, l’histoire d’une start-up née sur notre campus et propulsée par IMT Starter

Lorsque l’on parle d’entrepreneuriat à Télécom SudParis, certains parcours illustrent de manière éclatante la capacité de l’école et de son incubateur à transformer une idée en entreprise. Celui de Léo Siara, président et co-fondateur de Drinkee, en fait partie. Ancien élève-ingénieur de Télécom SudParis et passé par le parcours entrepreneuriat, il retrace ici la création d’une solution pensée pour révolutionner l’expérience des festivals et événements, et le rôle déterminant qu’a joué l’incubateur dans l’essor de son projet.

Drinkee : d’une frustration en festival à une innovation concrète

Drinkee naît en 2022 d’un constat simple et partagé par de nombreux festivaliers : les files d’attente interminables pour commander une boisson. Léo raconte que l’idée est née directement sur le terrain, lorsqu’il assistait à des festivals avant le COVID avec son associé Hippolyte. Selon ses mots :
« On se retrouvait à devoir faire beaucoup d’attente au bar. À force, ça nous décourageait carrément de consommer. Et on s’est vite rendu compte que c’était le cas pour tout le monde. »

Cette problématique, ils l’observent également dans des stades, des salles de concert ou lors d’entractes. La conclusion est évidente : l’expérience peut être largement améliorée, à la fois pour le public et pour les organisateurs qui perdent un chiffre d’affaires considérable.

Lorsqu’il entre à IMT Starter, Léo transforme cette frustration en une opportunité réelle. Lui et son associé testent immédiatement la réceptivité du marché, en présentant le concept à l’aide de maquettes 3D fictives et d’un discours assumé : le produit serait prêt dans quelques mois.

« On a vendu le produit comme s’il existait déjà. Et c’est comme ça qu’on a compris que le marché nous attendait. »

Télécom SudParis, un environnement qui nourrit l’envie d’entreprendre

Léo explique avoir choisi Télécom SudParis précisément parce que l’école offrait un cadre propice à l’entrepreneuriat. Il confie :
« J’ai toujours voulu faire ça. Quand je suis arrivé à Télécom SudParis, je savais déjà que je voulais faire le parcours entrepreneuriat. »

Des dispositifs comme la Summer School, le Challenge Projet d'entreprendre® ou encore un cours d’anglais orienté création d’entreprise ont façonné cette dynamique. À chaque fois qu’un projet ou un séminaire touchait à l’innovation, il s’engageait immédiatement.

Il précise : « Dès que j’avais le choix, je fonçais sur ce qui touchait à l’entrepreneuriat. C’est ce que j’ai préféré dans tout le parcours. »

La force du réseau : un accélérateur dès les premières semaines

IMT Starter ne se limite pas à un programme ; il constitue un véritable écosystème.
Lorsqu’il rejoint l’incubateur, Léo apprend que des alumni passés avant lui évoluent sur un marché similaire à celui de Drinkee. Grâce à l’incubateur, il les contacte immédiatement.
« Au début, ça nous a permis de comprendre un peu mieux le marché grâce à leur retour, et d’avoir même quelques premiers contacts. »

Ces échanges, facilités par la proximité de la communauté Télécom SudParis, ont permis à Drinkee de démarrer avec de meilleures bases et une vision plus claire. Parallèlement, les coachs de la majeure jouent un rôle déterminant, en apportant expertise, recul et bienveillance.

Un accompagnement basé sur l’action et la responsabilisation avec IMT Starter

Léo décrit son passage en parcours entrepreneuriat comme une période intense, tournée vers la mise en pratique. Le format, alternant trois semaines dédiées au projet et une semaine de cours, lui a permis de tester, appliquer et construire de manière accélérée.
Il souligne l’importance du coaching :
« Les coachs nous posaient les bonnes questions. Ça nous permettait de dézoomer et d’avancer quand on était bloqués. »

Un moment marquant : apprendre à abandonner l’étiquette “étudiant” lorsqu’il pitchait.
« On se présentait trop comme des étudiants. Mais ça, il faut l’enlever. Les coachs nous ont poussés à passer dans l’action, à aller confronter notre idée au marché. »

Cet apprentissage a profondément transformé la posture du fondateur, et continue de l’accompagner aujourd’hui dans la croissance de Drinkee.

Les défis de la création de Drinkee : apprendre directement du terrain

Comme toute start-up naissante, Drinkee rencontre des obstacles. Léo évoque notamment la difficulté d’obtenir ses premiers clients. La stratégie adoptée a été simple, directe, mais redoutablement efficace.
« On a proposé un premier événement gratuitement. On a pris plein de photos, on a documenté à fond. Après, on a pu montrer que ça marchait. »

Ce premier test a servi de preuve, de carte de visite et de tremplin. À partir de là, Drinkee a pu démarcher d’autres événements avec davantage de crédibilité.

Un lien qui perdure avec IMT Starter

Aujourd’hui encore, l’influence de l’incubateur est très présente dans le quotidien de Drinkee. Léo échange toujours avec certains coachs, et envisage de revenir témoigner à son tour auprès de nouvelles promotions.
Il résume ainsi son expérience :
« Ce qu’on apprend à IMT Starter, ce sont des principes qu’on applique tous les jours. »

Un conseil pour les étudiants et entrepreneurs : se confronter au marché dès le premier jour

S’il devait résumer son conseil en une idée, ce serait celle-ci : tester immédiatement.
« Il faut mettre son idée face à ses clients. L’objectif, c’est de voir s’ils sont prêts à payer. Sans ça, on perd du temps. »
Il encourage également à oser contacter massivement, à proposer un premier test gratuit et à chercher des recommandations, qui facilitent toujours les échanges.

Les 25 ans d’IMT Starter : un repère et une symbolique forte

Interrogé sur les 25 ans d’IMT Starter, Léo répond avec spontanéité :
« Joyeux anniversaire ! Grâce à IMT Starter, on a bien démarré et on continue. J’espère qu’à leurs 50 ans, on sera toujours là. »

Pour lui, l’incubateur a joué un rôle essentiel non seulement dans son parcours, mais aussi dans celui de nombreuses start-ups passées par ses locaux.
Il ajoute avec enthousiasme :
« Voir les logos des start-ups sur le mur de l’open space d’IMT Starter, ça donne envie d’y mettre le sien aussi. »

L’histoire de Drinkee incarne tout ce qu’un incubateur et un écosystème académique peuvent apporter à une idée encore embryonnaire. Une inspiration venue du terrain, un cadre propice, un accompagnement exigeant mais bienveillant, un réseau solide et un passage à l’action constant ont permis de transformer une frustration de festival en une solution innovante aujourd’hui déployée dans de nombreux événements.

Drinkee continue aujourd’hui son développement, porté par une vision claire et par les fondamentaux posés à Télécom SudParis et IMT Starter.
Un exemple concret, vivant et inspirant de ce que l’entrepreneuriat peut devenir lorsqu’il est nourri par un écosystème engagé et structurant.

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